A 100 mètres de l’hôtel, un atelier de sculpture sur bois permet d’observer la dextérité des balinais. Les hommes sculptent et les femmes s’occupent des finitions (ponçage et application de cire). Les principaux bois utilisés sont l’hibiscus, le bois de crocodile (le tronc présente des picots comme la peau d’un crocodile), l’ébène et le bois de santal qui est très odorant.

Sur la route pour atteindre le cratère du volcan, nous faisons une halte au Pura Kehen à Bangli, temple dédié à Shiva. De tous les temples que nous avons pu visiter depuis le début du séjour, c’est le plus beau. Bâti sur plusieurs niveaux en terrasses, abrité en partie par le feuillage d’un banian énorme, orné de sculptures en pierre volcanique qui côtoient les frangipaniers odorants, l’ensemble dégage une ambiance très zen. Pour y entrer, on passe par une porte monumentale sur laquelle est sculptée une tête de démon censé repousser les mauvais esprit à l’extérieur du temple.

La route grimpe ensuite sur le flanc du volcan et devient plus étroite et sinueuse. Le volcan, qui culmine à 1711 mètres, apparaît après un dernier virage avec son lac au premier plan. On distingue bien les coulées de lave issues des dernières éruptions.

On a la chance de déjeuner dans un bon resto face à ce beau panorama, puis nous reprenons la route en direction du temple de Besakih.

Ce temple, construit sur les pentes du Mont Agung – le plus sacré des volcans parce que le plus haut – est le plus grand de Bali. C’est le temple mère de l’île, qui accueille en fait une vingtaine de petits temples, dont celui de la famille de notre guide. Nous croisons de nombreux balinais venus pour une cérémonie, tous habillés de la tenue traditionnelle, les femmes portant des paniers d’offrandes sur la tête.

Pendant la visite, de gros nuages réussissent à passer le sommet du Mont Agung. On sent bien qu’une averse approche. En attendant, les teintes menaçantes du ciel nous permettent d’apprécier le contraste avec les merus du temple.

De nombreuses araignées gigantesques ont élu domicile dans le temple, tissant des toiles de 2 mètres de large pour certaines ! On ne se rend pas compte de la taille de la bêbette sur la photo, mais je vous assure qu’elle et ses copines sont énormes. De la taille d’une main (désolée, je n’ai pas voulu mettre la mienne à côté pour avoir une idée d’échelle).

Bali, c’est joli. L’île n’a pas usurpé son surnom de perle de l’Indonésie. Mais Bali c’est aussi ça :

Le problème du ramassage et du traitement des déchets n’est pas encore une priorité. Il y a bien, par endroits, des solutions proposées aux habitants mais elles sont payantes et trop ponctuelles. Du coup, on croise des décharges à ciel ouvert sur les bords de routes ou, comme ici, à proximité immédiate des lieux à forte fréquentation. C’est pareil à côté des marchés, par exemple. Là, à Besakih, les déchets consistent essentiellement en des restes d’offrandes – fleurs et paniers de bambou – mais souvent on trouve aussi des sacs plastique. Tous les soirs, il y a des brulots un peu partout pour faire disparaitre tout ça.

Et au milieu de ce foutoir vivent et jouent des enfants insouciants et toujours souriants.

Les enfants vendent des cartes postales pour rapporter des sous à leur école. Nous on fait des tombolas, eux ils vendent des cartes. Vu le nombre de touristes qui viennent à Besakih, c’est sûrement malin. A notre arrivée sur le site, une petite fille m’a fait promettre de lui en acheter. Elle a dû me répéter au moins 10 fois : « tu as promis à moi madame » ! Et alors que nous descendons les marches du temple pour regagner le parking, elle devait me guetter et se précipite vers moi en me disant encore « tu as promis à moi madame, tu achètes mes cartes ». Elle me vends donc un lot de 6 cartes (moches !) et je donne la monnaie à un petit garçon qui avait moins de bagou et donc plus de mal à vendre les siennes.

Sur le trajet, nous croisons au bord de la route une cérémonie de bénédiction… d’un cochon ! Dans le cadre d’une fête religieuse, les villageois préparent traditionnellement le babi guling, un cochon farci d’herbes et d’épices cuit à la broche. L’occasion aussi pour nous de jouer avec les regards des enfants.

Nous visitons ensuite le Kerta Gosa, un ancien palais de justice. Les fresques peintes sur les plafonds du balé représentent les supplices imposés aux coupables et aux impurs. Les fresques du pavillon flottant illustrent la vie du prince Sutasoha, une émanation de Bouddha.

Avant le dîner, nous prenons une navette à l’hôtel pour faire un tour à Ubud. C’est très vivant mais aussi très touristique. Il n’y a que des boutiques et des restos. Cela dit, l’ambiance est plaisante.

C’est la dernière soirée dans notre hôtel d’Ubud, que nous ne sommes pas fâchés de quitter. Passer la nuit avec des bêtes dans la chambre, ce n’est pas de mon goût ! Demain nous partons pour une autre île d’Indonésie : Lombok.

Nous prenons un peu notre temps ce matin et partons à 8h30 de l’hôtel pour aller à un spectacle de danse Barong, une danse traditionnelle qui raconte une histoire, avec la musique et les costumes qui vont avec le folklore. Je vous passe l’histoire ubuesque du Dieu qui doit être sacrifié mais finalement devient immortel, et du coup sa mère qui voulait le sacrifier s’en veut et veut être sacrifiée à son tour…!!! Nous ne sommes pas fans ce ce genre de spectacle mais au final ça vaut le coup d’oeil, ne serais-ce que pour les costumes.

Le Barong c’est cette espèce de bestiole sous laquelle se cachent deux danseurs :

Après le spectacle, nous avons fait un arrêt à Celuk, village spécialisé dans l’orfèvrerie. Le lendemain de mon anniversaire, faire un tour dans les boutique c’était obligatoire !

Nous avons déjeuné dans un resto sympa avec une vue superbe sur les rizières d’Ubud.

Puis nous avons pris la route vers le nord pour aller visiter deux sites majeurs : Pura Gunug Kawi et Tirta Empul.

Pura Gurung Kawi, c’est un temple du XIème siècle (l’un des plus vieux de Bali, je crois bien) qui comprend 10 mausolées imposants, mesurant 7 mètres de hauts et creusés directement dans la parois. Le cadre est splendide avec les rizières en terrasses, la rivière encaissée qui passe entre les deux séries de 5 tombeaux qui se font face et la végétation luxuriante. Ce temple se mérite car il faut descendre (puis surtout remonter) plus de 300 marches pour atteindre le fond de la gorge où se trouvent les mausolées. Ca ne parait rien comme ça, mais avec 35° et l’humidité qui nous colle le sarong aux jambes, c’est dur ! Le sarong est obligatoire pour pénétrer dans les lieux sacrés afin de cacher les jambes et respecter la tradition.

La rivière et la jungle entre les falaises qui abritent les tombeaux :

Sur le chemin qui mène au site, il y a de nombreuses boutiques tenues par des vendeuses coriaces qui veulent à tout prix nous fourguer leur marchandise. Elles ont beau voir que tu as déjà un sarong, elle te demandent d’en acheter un autre quand même !

L’entrée du site est en réfection. Ce sont les femmes qui portent les pavés sur leur tête !

Le second site de l’après-midi est Pura Tirta Empul, à Tampaksiring. Il s’agit d’un temple hindou construit autour de sources sacrées aux vertus purificatrices et médicinales. Les pèlerins déposent d’abord une offrande, puis se baignent dans les bassins en passant la tête sous les fontaines pour prier et se purifier. Les balinais s’y rendent au moins une fois par an pour laver leur esprit des pensées impures et chasser leurs démons internes. Hommes, femmes, enfants et même les touristes peuvent accomplir ce rite ; le bassin est mixte et ouvert à tous.

De nombreuses offrandes sont déposées sur les fontaines :

Sur certaines photos, on distingue un grand bâtiment posé sur la colline. Il s’agit de la résidence d’été du président.

En rentrant à l’hôtel, nous avons croisé une procession. Ce sont des villageois qui se rendent au temple pour une bénédiction.

Dans la rue, des enfants nous lançaient des « hello » en riant. Ils adorent poser pour qu’on les prenne en photo :

En arrivant à l’hôtel, nous passons les chambres en revue pour s’assurer qu’aucune bestiole ne s’est infiltrée, puis nous profitons de la piscine.

Juste avant de dormir, je vois un gecko s’infiltrer par la porte d’entrée. Impossible de le faire sortir, on va devoir dormir avec ! Je me raisonne en me disant que ce n’est qu’un lézard inoffensif mais je guette le moindre bruit et mets du temps à m’endormir.

Ça y est, on entre dans le vif du sujet, mais on commence en douceur tout de même avec seulement deux temples au programme de la journée. Le départ n’est pas trop matinal, on a eu besoin d’une bonne nuit de sommeil pour récupérer de notre long voyage.

Avant de quitter l’hôtel, petit tour à la piscine.

Nous quittons ce matin Jimbaran, au sud de Denpasar, pour rejoindre Lovina dans le nord de l’île. Un long trajet.  En route, nous visitons le temple royal de Mengwi et le temple de Tanah Lot qui est juché sur un gros rocher noir dans l’océan Indien.

Mengwi, le deuxième plus grand temple de Bali après Besakih (que nous visiterons dans quelques jours) :

Le soleil et la pluie se partagent le ciel de Bali, faisant proliférer des fleurs de toute beauté. Les hibiscus prennent des proportions gigantesques et les frangipaniers diffusent une odeur délicieuse.

Le Pura Tanah Lot, temple dédié au Dieu de la mer. Dans la brume et à contre-jour, les photos ne rendent pas hommage à ce petit temple :

A 300 mètres de celui-ci, on trouve le Pura Batu Bolong, temple du rocher percé.

Sur le flanc du mont Bratan, nous avons fait connaissance avec les macaques de Bali ! On peut les voir juste au bord de la route. Evidemment, ils n’attendent qu’une chose : qu’on leur donne à manger. Ils se chamaillent pour choper les bananes que leur tendent les gens du groupe. Léo a tenté l’expérience et il avait à peine tendu la main qu’un singe lui a arraché la banane !

Nous découvrons notre chambre à l’hôtel Ananda Lovina, en fait un bungalow tout mignon entouré de palmiers et de fleurs.

En fin de journée, la baignade dans la piscine de l’hôtel, au bord de la plage, est bienvenue. Le seul problème, ce sont les moustiques qui s’abattent sur nous comme des morts de faim dès la tombée de la nuit !

Demain, après une croisière en pirogue, nous faisons une partie du chemin en sens inverse pour aller à Ubud où nous resterons 3 nuits. Au programme de la journée : un temple flottant sur un lac de montagne, les rizières classées au patrimoine mondial de l’UNESCO et un temple caché dans la jungle. Vivement demain !!!

Bali, ça se mérite !
15 heures de vol c’est long, c’est même très long ! Mais quand on arrive ne serait-ce que dans le hall de l’aéroport, on a déjà oublié les désagréments et même la moiteur ambiante.
Le survol de Bali est un peu étrange car il y a vraiment très peu d’éclairage sur l’île. Tout est plongé dans l’obscurité. Alors, bien qu’on fasse confiance au pilote (on n’a pas le choix de toute façon), on se demande bien si on ne va pas finir dans l’océan indien comme ce Boeing de la compagnie Lion Air il y a 3 ans. Car l’aéroport de Denpasar a la particularité d’occuper toute la largeur d’une bande de terre étroite qui relie la péninsule sud au reste de l’île. Il y a donc l’océan à chaque extrémité !

Je pense que s’il voit cette photo, Léo va m’en vouloir 😉

Dès l’arrivée à l’aéroport, nous sommes plongés dans l’ambiance.

A notre arrivée, On nous remet un collier de fleurs de frangipanier. Ca sent bon. On se croirait dans les Bronzés 🙂
Nous rejoignons rapidement l’hôtel Puri Bambu, à Jimbaran, où nous ne passons qu’une nuit. Les chambres sont basiques mais confortables et le cadre extérieur est très agréable. Par contre, ils nous ont attribué 2 chambres séparées qui ne sont même pas au même étage. Pratique de faire des allers-retours dans les couloirs pour aller chercher des affaires dans les valises et la trousse de toilette !!!
Il est 22h à Bali mais 6 heures de moins pour notre horloge interne ce qui, ajouté à l’excitation d’être ici, ne nous aide pas à trouver le sommeil ! Vivement demain…