Oregon Pacific coast

Le dernier jour est arrivé ! En fait c’est l’avant-dernier car nous ne reprenons l’avion que demain mais c’est bien le dernier jour de visite de notre road trip en famille à travers les États de Washington et de l’Oregon.

La journée commence par la découverte d’Ecola State Park. Ce petit parc côtier a tout pour plaire : une forêt dense, des plages sauvages, des rochers (les haystacks) qui émergent du Pacifique et des sentiers de randonnée. La carte postale typique de la côte pacifique, surtout en cette matinée brumeuse !

Nous nous garons sur le parking de Tillamook rock lighthouse. L’ancien phare perché sur son rocher est assez visible malgré le ciel bas et la vue panoramique sur Crescent beach donne envie de se rendre sur cette belle plage déserte.

On met les chaussures et c’est parti pour la randonnée de 4 km. Avant de se lancer sur le chemin, on se pose vite fait la question d’y aller ou pas en voyant le panneau de mise en garde. Mais après plus de 15 jours à arpenter les sentiers de randonnée en montagne et dans les parcs nationaux, on se sent tout à fait capables de venir à bout de celui de Crescent beach.

La principale difficulté c’est que le chemin est un peu escarpé et surtout envahi par des milliers de racines d’arbres qui cassent le rythme de marche.

La douce mélodie des vagues nous accompagne tout du long, même si la plage ne se dévoile qu’à la toute fin. On la surplombe avant une descente prononcée qui met les genoux à rude épreuve et se termine par un escalier en bois.

Cette plage déserte, dont le sable est presque exempt de traces de pas, rappelle les plages sauvages immenses de l’île de Vancouver au Canada. On n’est pas si loin d’ailleurs. On y trouve les mêmes anémones de mer, au pied des rochers colonisés par les moules et autres coquillages.

On file ensuite au nord du parc pour voir Indian beach, mais en voiture cette fois, bien qu’un chemin permette d’y aller à pied. Contrairement à Crescent beach, Indian beach est accessible directement depuis le parking donc bien plus fréquentée. Il y a du monde et même quelques baigneurs malgré la fraîcheur de la mer.

Ecola State Park jouxte la ville de Cannon beach où l’on se rend pour déjeuner. Le centre est mignon comme tout avec ses boutiques et restaurants en bois. Par contre il n’y a pas de promenade le long de la mer, juste quelques accès par des escaliers. Aujourd’hui la mer est calme mais les jours de tempête ça doit être violent !

On déjeune chez Tom’s fish and chips, étonnamment peu cher. Burger pour les garçons, cabillaud pour Laurent, saumon pour moi. C’est gras mais c’est bon !

Nous reprenons ensuite la route pour se rapprocher de Haystack rock au sud de Cannon beach. Ce rocher de basalte de 72 mètres de haut est un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux : macareux, pélicans, sternes… ça virevolte de partout ! Si le paysage vous rappelle quelque chose, c’est peut-être que vous l’avez vu dans les Goonies ou dans Un flic à la maternelle. Les 2 films ont été tournés à Astoria (on est passés devant la prison des Goonies et l’école de Schwarzenegger) et ici sur la côte.

Il nous reste une heure et demie de route pour aller à l’hôtel à Clatskanie. Dernière étape et dernière nuit d’un voyage qui fut riche en randonnées et découvertes très variées, de la côte pacifique aux déserts d’altitude de l’Oregon en passant par la chaîne des Cascades et le grand Mont Rainier.

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